Nebývale skromný až téměř ostýchavý Josif proslul jako věrný přítel prezidenta Trumana a premiéra Churchilla; spolu pak posloužili jakémusi pochybnému německému pisálkovi jako předobraz pomlouvačného spisku "Tři kamarádi". Přesto byl znám -- použijeme-li formulaci z dobového tisku -- i jako "muž z oceli", z čehož někteří badatelé usuzují, že šlo o androida. Josifova i na dnešní poměry neobyčejná schopnost empatie by tuto teorii mohla podporovat.
